上帝和财神通常不会同时现身，更别提是在一所商学院的教室里了。但由于私营领域在推动全球最贫困地区经济增长方面的潜力，激起了更多MBA学生的兴趣，一个由学生发起的计划促成了一种最不寻常的合作——范德堡大学(Vanderbilt University)商学院学生与神学院学生之间的合作。

去年，范德堡大学的欧文管理学院(Owen Graduate School of Management)推出了这一非同寻常的合作——金字塔全球扶贫计划(Project Pyramid Global Poverty Alleviation)。该计划的灵感来自小额信贷创始人、范德堡大学毕业生穆罕穆德•尤努斯(Muhammad Yunus)的工作，目标是赋予学生制定商业计划的工具，帮助发展中国家减少贫困。

金字塔计划的目的，是赋予学生们工具和知识，将商业解决方案应用于减少贫困。

“过去，企业一直将减少贫困视为慈善行为，”欧文管理学院二年级学生雷恩•乔杜里(Rehan Choudhry)表示，“我们的目标是改变这种观点——向世人表明：以盈利为目标的企业可以为世界作出贡献。”

去年，乔杜里和另一位MBA学生鲍比•迪尼恩(Bobby Deneen)带着对这个计划的看法，与欧文管理学院道德领袖教授巴特•维克多(Bart Victor)进行商讨。“我当时说，如果我们能有10名学生加入进来，就很好了，”维克多教授表示，“在8月第一次会议期间，有70名学生参加；没人想到会有那么多学生对此感兴趣。”维克多目前担任金字塔计划的顾问导师。

范德堡大学等学校的学生对于寻求解决贫困的商业解决方案的兴趣，反映出了大学校园以外正在发生的事情。最初，去年的诺贝尔和平奖(Nobel Peace Prize)颁给了Grameen Bank创始人尤努斯博士，这提升了人们对小额信贷作用的认识。

同时，学者CK•普拉哈拉德(CK Prahalad)和斯图尔特•哈特(Stuart Hart)对“金字塔底层”(bottom of the pyramid)战略的研究正鼓励企业领袖，从不同的角度思考他们在发展中国家的业务。联合利华(Unilever)、爱立信(Ericsson)、利乐(TetraPak)、壳牌(Shell)以及庄臣(SC Johnson)等公司一直在制定商业战略，以促进全球一些最贫困国家的经济增长。

今年3月发表的一份报告显示，这些最贫穷国家构成了总体购买力为5万亿美元的市场。该报告由世界银行(World Bank)旗下私营领域分支机构国际金融公司(International Finance Corporation)和世界资源研究所(World Resources Institute)合作撰写。这份研究强调，新型商业模型可以改善生活在相对贫困之中的40亿人的生活。对这部分人而言，产品和服务往往相对较贵，质量较差，也很难获取。

范德堡大学神学院学生和欧文管理学院的MBA学生认同这点。然而，要做出这样一个结论，他们首先必须克服各自在解决全球贫困最佳方法看法上的偏见。

“从传统上而言，神学院非常类似一个社会公平学院，与南部民权运动有关，”维克多教授表示，“社会公平和一般意义上的神学通常与企业截然不同。他们有很多的猜测，认为我们只是贪婪的财迷。”

然而，这种情况很快发生了变化。虽然在第一轮讨论中，学生们在发表自己观点的时候都很谨慎，但参加这个课程的欧文管理学院一年级学生埃兰•霍菲曼(Erin Hoffman)说：“从第三节课开始，我们就把全部顾虑抛之脑后，并愿意在课堂上讲任何我们想说的东西，发表不同意见，并进行一些热烈的讨论。”

在这个过程中，神学院学生重新评价了慈善和援助能解决世界所有问题的观点，而MBA学生则质疑了是否只有商业才是解决方法。

“作为商学院学生，我们也看到援助的益处，”霍菲曼表示，“如果人们身体不健康，没有食物或居所，那么你就不可能让他们变成创业者。因此，两方面都可行。”

正是这种讨论让这个课程充满活力。乔杜里表示：“神学院曾是个完美的地方，那正是因为它不完美。”

“神学院学生与商学院学生的世界观大不相同，因此当商学院学生上扶贫课时，他们不只从商学院的观点来看待这个问题。神学院学生给了他们一种完全崭新的方式，来看待世界。这是一种按照每个词的定义来进行的试验。”

3月，神学院和MBA学生到海德拉巴进行了一次学术旅行，从某种角度而言，这也开创了先河。在谈到印度时，大多数商学院都倾向让学生在大城市和公司园中，观察这个国家爆炸式经济增长的迹象。

然而，在学生们参观了海德拉巴的印度商学院(Indian School of Business)和微软(Microsoft)工业园的同时，他们还花一点时间去了市外的乡村，小额信贷组织SKS在那里工作。“了解贫困是一回事，但走出去理解人们正在试图给予帮助是另一回事，”乔杜里表示，“因此，这给了所有人一种新的思维方式。”

该课程是一个荣誉项目，每位范德堡大学的硕士生在完成各参与学校的课程后，都有机会获得全球扶贫研究证书(Certificate in Global Poverty Alleviation Studies)。

课程在结构上分为3个部分。第一部分是教育方面的：以课程、讲座和研究小组的形式，比如走访海德拉巴，就给了学生实际接触小额信贷和贫困问题的机会。

第二个目标，是培养协作和跨学科思维。在这方面，该课程已经超出了最初的目标，因为在范德堡大学的其它学院（包括医学院、法学院和工程学院）现在也在制定类似的项目。

最后，该课程鼓励学生拿出可行的商业计划，促进增长、减少贫困。一个案例研究竞赛将突显这些计划。两名范德堡大学本科生威尔逊•基南(Wilson Keenan)和亨利•马尼斯(Henry Manice)，已经创办了一家名为Enjuba的公司，它通过一个网站，为乌干达工匠提供接触全球潜在买家的渠道。

金字塔计划将帮助这样的学生接近与商学院有联系的企业领袖网，并帮助他们获得资金。乔杜里表示：“我们的想法是，能够通过大学提供贷款。”

“因此，一个计划是创立一个社会风险资本基金，我们在从外部寻找大规模投资者，他们不想参与慈善事业，但希望参与一家可持续发展的公司，而这家公司与一个致力于扶贫的学校相连。”

然而，乔杜里称，该计划与教育有关的一面最为重要。“我们的重点是，在传授学生这些工具的同时，为他们的经历增添价值，”他表示，“我们不希望为了上课而上课，我们希望学生有一套增加技能的课程。”

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